Vardell, også kendt som Himmelbyen, regnes for et af Gelldens smukkeste steder, og er et levende bevis på at natur og civilisation sagtens kan sameksistere – endda i en næsten overjordisk harmoni. Byen er inddelt i mange niveauer, der er flettet sammen på en yderst elegant og logisk måde. I Himmelbyen starter magien i den smukke skovbund for at brede sig videre op i trækronerne sammen med bygningsværker, som nogle gange ser ud til at svæve blandt de mange enorme træer.

Cirka 175.000 elvere bor i Vardell, alle underlagt Elliens kastesystem, som inddeler befolkningen i fem lag med hver deres rolle og ansvar. Øverst regerer Kong Lubien, elverfolkets respekterede og retfærdige hersker, som er omgivet af sin Stjerneforsamling – en kreds af 27 personlige rådgivere, udvalgt for deres visdom, magiske kunnen og loyalitet.

Byens sikkerhed og Elliens grænser varetages af De Grønne Blade, en ældgammel ridderorden kendt for deres urokkelige disciplin og deres nærmest symbiotiske bånd til skoven. Vardell er både et åndeligt og politisk centrum – et sted hvor musik og meditation fylder luften, men hvor magtens spil aldrig helt bør undervurderes.

Himmelbyen, som hovedstaden Vardell også kaldes 

Kong Lubien Allarien af Ellien

Kong Lubien IV er Elliens nuværende konge og er et levende symbol på elvisk disciplin, visdom og styrke. Som regent er han kendt for sin kølige og kontrollerede fremtoning – en konge, der ikke styres af følelser, men som altid handler med omtanke.

Lubien fremstår som et pragteksemplar på sin race: smuk, udødelig i sit væsen, og med en naturlig autoritet, der både samler og skræmmer. Han regerer med en fast og retfærdighed hånd – og søger altid fred og diplomati fremfor konflikt. Kongens forståelse for det politiske spil er nærmest legendarisk, og han regnes for en af de mest indsigtsfulde og troværdige ledere i hele Gellden.

Til trods for Lubien er en yderst respekteret leder, så er der stadig røster i Stjerneforsamlingen og blandt de ældre huse, som hellere så hans søn, Prins Telias, på tronen. Telias er for dem en yngre, mere blød og måske mere manipulerbar lederskikkelse. Men indtil videre er det stadig Lubiens kølige og velovervejet vilje, der styrer Elliens skæbne.

Stjerneforsamlingen er Elliens øverste rådgivende råd og fungerer som et centralt omdrejningspunkt for rigets politiske beslutninger. Rådet består af 27 medlemmer, primært højtstående adelsfolk, erfarne militærledere og indflydelsesrige handelsfolk. Alle er de personligt udpeget til at tjene og rådgive den regerende konge.

2 gange hvert århundrede vælger forsamlingen en rådsleder, der fungerer som kongens nærmeste rådgiver og vice-regent. Denne ære tilfalder i øjeblikket Lord Herengar – en skarp diplomat og hærdet kriger, som også leder De Grønne Blade, Elliens mægtige ridderorden og største militære styrke.

Rådet mødes officielt hver fuldmåne for at drøfte og vedtage rigets love. Aktuelle spørgsmål og konflikter inden- og udenfor riget bliver ligeledes vendt. Selvom kongens ord altid vejer tungest, har Stjerneforsamlingen stor indflydelse på Elliens udvikling – og ikke sjældent foregår der intense debatter og skjulte alliancer bag de smukke marmorvægge i rådets kamre.

Rådsleder og vice-regent Lord Herengar

Adelsfolk fra Ellien kendes oftest på deres gennemgående blå farver

Elliens elvere er dybt bundne til deres skikke og traditioner. Derfor fødes en ellianisk elver ind i forældrenes Gelisha og denne elver arver med tiden sine forældres rolle og opgaver i samfundet. 

De fem Gelisha er:

I ekstrem sjældne tilfælde stiger en ellianer i samfundslag, fx i forbindelse med en stor heltedåd eller heroisk handling. Hvorimod en nedgradering i Gelisha oftest forekommer i forbindelse med en straf som følge af en forbrydelse.

Mellamor er Elliens næststørste by og den sydligst beliggende af de fem store elverbyer. Dens karakteristiske røde tegltage strækker sig som et spættet skjold over byen og giver byen sit velkendte tilnavn, Elvernes Røde By.

Men under det smukke ydre gemmer sig en by hærdet af prøvelser. Mellamor er den by i Ellien, som flest gange er blevet angrebet af de tre frygtede drager fra Det Sorte Bjerg.

Gentagne ødelæggelser har sat sit præg på byens arkitektur. Bygninger genopbygges på kreative måder. Disse rejses med stolthed og beslutsomhed og er et symbol på en by, som nægter at lade sig kue. Under byen findes der et vidtstrakt kældersystem, hvor byens borgere kan søge tilflugt, hvis dragerne angriber. Et særligt korps af magikere står desuden altid klar til at indtage byens mure og forsvare byen.

Mellamor er i hverdagen et knudepunkt for handel og kultur. Elverne her er kendt for deres gæstfrihed, og byen summer af liv. Fremmede og deres varer strømmer ind fra hele Gellden og videre ind i elverlandet.

Udsigten over de røde tage i Mellamor

En officer i den elviske flåde

Anka Thar er en stor havne- og flådeby, der ligger halvanden dagsrejse syd for Vardell, på den modsatte side af Ethra Bugten. Byens placering gør den til et strategisk knudepunkt for søhandel og militær kontrol, og dens havn huser størstedelen af Elliens imponerende flådestyrke.

Byens gader er bærer præg af den massive militære tilstedeværelse. Den høje disciplin og orden er medvirkende til at Anka Thar er et af de sikreste steder i hele Gellden. Kriminalitet er sjælden set. Faktisk så sjælden at selv Kubens netværk, der ellers har undergrundstråde i næsten alle byer i Gellden, siges at have givet op på Anka Thar.

Byen ledes officielt af Lord Isenthalis, en aldrende, men skarp magiker med dybe rødder i Elliens magiske traditioner. Rygter går dog på at bag kulisserne er det flådeadmiral Gaslias, en kontant og kompromisløs leder, der i praksis holder byen i kort snor og sørger for, at alt fungerer effektivt.

Lohrien'Di er en stolt og traditionsbåren havneby i det østlige Ellien, tæt ved grænsen til Aldenmor og broderfolket fra Tellgarden. Oprindeligt var byen en elvergarnison, men med tiden har den vokset sig større og har i dag både en stor militær og religiøs betydning.

Den daglige strøm af mennesker gennem byen skyldes især de mange pilgrimme, der rejser til og fra Zunas Statue — den kolossale skulptur af livsgudinden, som rejser sig på imponerende vis fra kystens klipper en times gang mod øst.

Selvom elverne i Lohrien'Di tillader adgangen til byen og statuen, så tolereres der ingen uro eller overtrædelser af elliansk lov. Byen er fornyeligt kommet under Lady Visura's ledelse, som er en handlekraftig adelskvinde med stærke holdninger. Hun er begyndende fortaler for at lukke Elliens grænser for alle andre end elvere, hvilket har skabt uro blandt byens mere åbensindede borgere – men gjort hende populær blandt de mere konservative kredse i riget.

En af Zunas tilhængere beder til livsgudinden ved foden af den store statue

En af Natbyens ledende sortelvere

Nosco El er en mindre, men alligevel bemærkelsesværdig havneby på sydsiden af Ethra Bugten. Selvom byen er fredelig i dagens lys, er det mørket, der gemmer dens mest berømte lokation, Natbyen. Denne underjordiske bydel styres af sortelvere. Flere mener dog at sortelverne samarbejder eller er under ledelse af Kuben. Handlen i Natbyen er livlig – men ikke altid lovlig. Her kan elvere med skyggesider for en kort stund udleve mørke fantasier eller mod betaling finde løsninger på problemer, der ikke går væk af sig selv. 

I stærk kontrast står Hjertetræet, Gelldens største og mest hellige Hjertebøg. Dette kæmpe træ er efter sigende er af gudinden Umoras første skabninger i denne verden. Træet er med tiden blevet centrum for utallige hemmelige vielser mellem elvere på tværs af kastesystemet og derfor også et symbol på forbudt kærlighed.

Byen huser også Solvise Skolen, hvor unge skjalde uddannes i elliansk sang, poesi og fortælling. Efter endt læretid skal hver skjald rejse 100 år rundt i Gellden, inden man igen må må betræde Elliens grønne lande.

Strall ligger en dagsrejse vest for hovedstaden Vardell i udkanten af Bakkeskoven, Elliens største skov. Byen fungerer som et vigtigt diplomatisk knudepunkt tæt ved grænsen til både Det Ismarske Imperie og Præsteriget Carto. Mange diplomatiske møder og traktatforhandlinger mellem elverne og nabolandene finder sted her – og byens neutrale og traditionsrige atmosfære gør den velegnet til forsoning og forhandling.

Strall er en af Elliens ældste byer og bærer tydeligt præg af sin historiske betydning. Mest ikonisk og kendt er De Åbne Haller – en række friluftsbygninger uden tag, hvor vigtige beslutninger, ritualer og ceremonier er blevet afholdt gennem tusindevis af år. Disse haller er i dag et symbol på Elliens politiske og kulturelle arv.

Byen er desuden kendt for sin avl af Elliens hvide heste, som opdrættes og trænes i området omkring Strall. Disse yndefulde og kloge skabninger udgør en stor del af Elliens stolte kavaleristyrker og er eftertragtede i hele Gellden.

Et blik ned ad Stralls Åbne Haller